大統領としてのワシントン
ワシントンは、1789年から1797年まで2期務めた初代アメリカ合衆国大統領である。
1788年に初代大統領に選出され、その就任はアメリカ史における決定的な瞬間となった。
ワシントンが大統領として最初に行ったことの一つは、国務長官、財務長官、陸軍長官からなる内閣を設立することであった。
また、自分の後任としてジョン・アダムスを副大統領に据えるという前例もつくった。
ワシントンはまた、新政府の樹立と国民の団結を促進する上で重要な役割を果たした。
彼は、個人の権利と自由を保証する憲法修正第1条から第10条までの権利章典に署名し、法律を制定した。
また、連邦裁判所制度の確立にも貢献し、最高裁判所を設立する1789年の司法法にも署名した。
大統領として、ワシントンはアメリカの外交政策の確立にも貢献した。
彼は中立宣言を出し、現在進行中のイギリスとフランスの紛争にアメリカは味方しないことを表明した。
また、ジョン・ジェイを派遣してアムステルダム条約を交渉させ、米英間のいくつかの紛争を解決させた。
しかし、ワシントンが大統領を務めていいた時期に、問題がなかったわけではない。
新国家が直面する主要な問題のひとつは、経済であった。
アメリカは多額の負債を抱えており、ワシントンは1789年に関税法に署名し、政府の歳入増に貢献した。
1794年、ペンシルベニア西部の農民たちが、ウィスキーに対する連邦物品税に抗議したウィスキーの乱も大きな問題であった。
ワシントンは民兵を率いてこの反乱を鎮圧し、連邦政府が法を守るために武力を行使する前例となった。
ワシントンの大統領としての最も重要な業績のひとつが、1796年に行った「告別の辞」である。
この演説で、彼は政党の危険性を警告し、国民統合の重要性を説いた。
また、強力で中立的な外交政策を維持することの重要性や、財政的な自立の必要性も説いた。
2期目を終えたワシントンは、ヴァージニア州マウント・ヴァーノンの自宅に引きこもる。
しかし、その後もアメリカ政治に影響力を持ち続け、政争の調停役として召集されることもあった。
このように、ジョージ・ワシントンの大統領就任は、アメリカ史における決定的な瞬間であった。
彼は、新政府の樹立、国民の団結の促進、アメリカの外交政策の確立に重要な役割を果たした。
また、経済やウィスキーの反乱などいくつかの問題に直面したが、彼のリーダーシップによってこれらの問題は解決された。
彼の「告別の辞」はアメリカ史上最も重要な演説の一つとされ、初代アメリカ合衆国大統領としての彼の遺産は今日でも記憶されている。
彼はアメリカの歴史において重要な人物であり続け、彼の遺産は未来のリーダーたちにインスピレーションを与え続けている。
ワシントンの晩年
1797年に大統領を退いた後、ジョージ・ワシントンはヴァージニア州マウント・ヴァーノンの自宅に戻り、私人およびプランターとして生活を再開した。
しかし、公職から退いた後もアメリカ政治における重要人物であり続け、後継者のジョン・アダムズやトーマス・ジェファーソンから国家の重要事項に関して頻繁に相談を受けていた。
この間、ワシントンの最大の関心事は、マウント・バーノンにある自分の領地を守ることだった。
ワシントンは、この土地を改良し、拡大することに多くの時間を費やし、最終的には国内で最も大きく、最も収益性の高い農園のひとつに成長させた。
また、新しい農業技術の実験も続け、アメリカの農業の発展を声高に主張した。
1798年、ワシントンはジョン・アダムス大統領に呼び出され、フランス軍の侵略の脅威からアメリカ軍を指揮することになった。
侵略は実現しなかったが、ワシントンのリーダーシップと彼の尊敬は、軍隊の組織化や将校の訓練に大いに役立った。
晩年もワシントンは、市民や国家の問題に関わり続けた。ポトマック川の航行改善を目的としたポトマック社の社長を務め、新しく設立されたアレクサンドリア・アカデミーの評議員も務めた。
1799年12月14日、ワシントンは激しい喉の感染症に倒れ、バージニア州マウント・バーノンの自宅で息を引き取った。
彼の死は全米で悼まれ、アメリカ独立と合衆国建国に極めて重要な役割を果たしたことから、「祖国の父」として広く認識されるようになった。
まとめ
結論として、ジョージ・ワシントンはアメリカ史において極めて重要な人物であった。
彼は、アメリカ独立戦争の間、初代アメリカ合衆国大統領と大陸軍総司令官を務めた。
彼は、アメリカ合衆国を独立国家として確立し、今日のような安定した効果的な政府を作る上で重要な役割を果たした。
彼は、今日でも大統領が守っている習慣や伝統の多くを確立し、団結の象徴となっている。
