トーマス・ジェファーソンは、1801年から1809年まで在任した第3代アメリカ合衆国大統領である。
ジェファーソンの最も顕著な業績のひとつは、ルイジアナ購入である。
1803年、アメリカ合衆国はフランスからルイジアナ準州を1,500万ドルで購入した。
この購入により、米国の面積は2倍になり、入植のための土地や貿易に重要なミシシッピ川の支配権などの貴重な資源がもたらされた。
ジェファーソン大統領時代のもう一つの重要な出来事は、ルイス・クラーク探検隊である。
1804年、ジェファーソンはメリウェザー・ルイスとウィリアム・クラークを、新しく獲得したルイジアナ準州の探検に送り出した。
この遠征は2年以上続き、8,000マイル以上を走破した。
この探検は、アメリカ西部の地理、天然資源、原住民族に関する貴重な情報を提供した。
ジェファーソンは、教育にも力を注いでいたことで知られている。
彼はヴァージニア大学を設立し、公教育制度を提唱した。
彼は民主主義が効果的に機能するためには、教育が不可欠であると考えたのである。
国内問題に加えて、ジェファーソンは外交政策上の課題にも取り組まなければならなかった。
大統領在任中、アメリカは、地中海でアメリカの船を襲撃していたバーバリ海賊と一連の紛争を繰り広げた。
1805年、アメリカは第一次バーバリ戦争で海賊を撃退した。
これらの成功にもかかわらず、ジェファーソンの大統領職には論争がないわけではなかった。
1807年の禁輸法では、イギリスやフランスとの戦争を回避するために、アメリカの対外貿易を制限し、その行動に対する批判に直面した。
この禁輸措置は最終的にアメリカ経済に打撃を与え、1809年に撤廃された。
結論として、ジェファーソンの大統領職は、ルイジアナ購入やルイス・クラーク探検隊のような多くの重要な成果とともに、禁輸法のような課題も抱えていたことが特徴である。
彼の教育や探検への献身は、今日の米国を形成するのに役立った。
