トーマス・ジェファーソンは、1801年から1809年まで在任した第3代アメリカ合衆国大統領である。
1776年の大陸議会で採択された「独立宣言」の主な執筆者でもある。
ジェファーソンは多才な人物であり、その言葉は今日に至るまで人々を鼓舞し、影響を与え続けている。
今回は、トーマス・ジェファーソンの名言の中から、最も有名で不朽の名言をいくつか紹介しよう。
すべての人は平等につくられている
トーマス・ジェファーソンの最も有名な名言の1つは、
「すべての人は平等につくられている」
“All men are created equal. ”
である。
この言葉は、独立宣言の冒頭の一文であり、アメリカの民主主義を定義する原則となっている。
すべての人は生まれながらにして同じ権利と尊厳を持っているという考え方は、アメリカの政治システムの中心的な考え方であり、ジェファーソンの言葉は世界中の人々の心に響き続けている。
自由の代償は
ジェファーソンのもうひとつの有名な言葉に、
「自由の代償は永遠の警戒である」
“The price of freedom is eternal vigilance”
というものがある。
この言葉は、自由と民主主義を維持するためには、常に警戒することが重要であることを物語っている。
ジェファーソンは、自由は当たり前のものではなく、それを維持するためには絶え間ない努力と犠牲が必要であることを理解していた。
彼の言葉は、私たちの権利と自由を損なおうとする人々に対して、私たちが常に警戒しなければならないことを思い起こさせる。
自由の木は
「自由の木は、愛国者と暴君の血で、時折、リフレッシュされなければならない」
“The tree of liberty must be refreshed from time to time with the blood of patriots and tyrants.”
ジェファーソンのこの言葉は、圧政に直面したときの革命と抵抗の重要性を物語っている。
ジェファーソンは、革命は自由と民主主義を守るために必要な手段であり、これらの理想を守るためには、時には血を流すことも必要であると理解していたのである。
教育された市民は
「教育された市民は、自由な国民として生き残るために必要不可欠である」
“An educated citizenry is a vital requisite for our survival as a free people.”
この言葉は、民主主義を維持するために教育が重要であるというジェファーソンの信念を浮き彫りにしている。
彼は、民主主義が機能するためには、教育を受けた国民が必要であると認識していた。
なぜなら、市民は十分な情報を得た上で意思決定を行い、指導者に責任を持たせることができるからである。
最も成功した戦争は
「最も成功した戦争は、その損失の代償を払うことはめったにない」
“The most successful war seldom pays for its losses.”
トーマス・ジェファーソンのこの言葉は、戦争がもたらす破壊的な代償と平和の重要性を物語っている。
ジェファーソンは、戦争がどんなに成功しても、破壊と死と苦しみをもたらすことを理解し、平和が望ましいことを理解した。
その他の名言
「私は本なしには生きられない」
“I cannot live without books.”
「正直は知恵の書の第一章である」
“Honesty is the first chapter in the book of wisdom.”
「憲法は、我々国民が政府に何をしてよいかを伝えるための文書である」
“The Constitution is a document in which we the people tell our government what it is allowed to do.”
「我々の宗教が読まれなければならないのは、言葉ではなく、我々の生活の中である」
“It is in our lives and not our words that our religion must be read.”
「流儀の問題では流れに乗って泳ぎ、原則の問題では岩のように立っていろ」
“In matters of style, swim with the current; in matters of principle, stand like a rock.”
トーマス・ジェファーソンは、偉大な知恵と洞察力を持った人物であり、彼の言葉は今日に至るまで、人々を鼓舞し、影響を与え続けている。
彼の言葉は、私たちに自由、民主主義、教育、そして平和の重要性を思い起こさせ、これらの理想に対する私たちの理解を次の世代に引き継いでいくことだろう。
